Fransa'nın gücünün azaldığı dönemler arasında II. Dünya Savaşı ve sonrasında önemli bir yer tutar. - II. Dünya Savaşı'nda, 1940 yılında Alman orduları karşısında altı haftalık bir direnişten sonra teslim olması, Fransa'nın askeri ve siyasi gücünü ciddi şekilde zayıflattı. - Savaş sonrası dönemde, Fransa sömürge imparatorluğunu korumaya çalışsa da, özellikle Cezayir ve Çinhindi'nde yaşadığı sorunlar nedeniyle bu konuda başarısız oldu. Ayrıca, son yıllarda Fransa'nın ekonomik ve siyasi istikrarsızlığı da gücünün azalmasına katkıda bulunan faktörler arasında gösterilebilir.