Dünya üzerindeki toplam su hacmi yaklaşık 1,4 milyar km³'tür. Tatlı su kaynakları ise toplam su hacminin yaklaşık %2,5'ini oluşturur ve bu miktarın dağılımı şu şekildedir: %68,7'si buz ve kar olarak dağlık bölgelerde, Antarktika ve Arktik'te bulunur; %30,1'i yeraltı suyu olarak yer alır. Dünya üzerindeki tatlı suyun sadece %0,5'i kullanılabilir niteliktedir.