Obruk ve karstik şekil arasındaki temel fark, oluşum ve kullanım amaçlarıdır. Obruk, karstik arazilerde mağara tavanlarının çökmesiyle oluşan derin çukurlardır. Karstik şekil ise, yeraltı ve yerüstü sularının çözünebilen kayaçlar üzerinde oluşturduğu şekillerin genel adıdır. Özetle, obruk bir karstik şekil türüdür, ancak tüm karstik şekiller obruk değildir.