Depremden önce duyulan uğultu sesi, kayaların yer kabuğundaki fay hatları boyunca hareket etmesi sırasında açığa çıkan büyük boyuttaki enerjinin yeryüzünden duyulabilir hale gelmesiyle oluşur 12.

Kocaeli Üniversitesi Jeofizik Mühendisliği Öğretim Üyesi Prof. Dr. Şerif Barış'ın açıklamasına göre, bu ses deprem dalgalarının yer kabuğunu oynatması sırasında ortaya çıkar ve büyük depremlerde daha şiddetli duyulur 2. Yer bilimci Prof. Dr. Celal Şengör ise bu uğultunun fay hattının kırılma sesi olduğunu belirtmiştir 35.

Uğultu sesi, hayvanların depremden kısa bir süre önce anormal davranışlar sergilemesinin de nedeni olabilir 14.

Bu tür doğa olayları bilimsel olarak açıklansa da, uğultu sesinin varlığı ve nedeni konusunda kesin bir görüş birliği yoktur.