Hem depremin büyüklüğü hem de şiddeti önemlidir, ancak farklı anlamlar taşır: - Büyüklük, depremin kaynağında açığa çıkan enerjinin bir ölçüsüdür ve nerede ölçülürse ölçülsün aynıdır. - Şiddet, depremin yeryüzünde belirli bir noktada sebep olduğu sallanmanın gücünü ve yapılar, doğa ile insanlar üzerindeki etkilerini ifade eder. Dolayısıyla, depremin hem büyüklüğü hem de şiddeti, farklı açılardan depremin etkisini ve olası hasarını anlamak için gereklidir.