Çöl verniği, çöl bölgelerinin yüzeyindeki çakıl taşları ve kayalar üzerinde biriken ince, koyu kırmızı ila siyah mineral kaplamadır. Bu kaplama, genellikle demir ve manganez oksitler ile silika gibi malzemelerden oluşur. Ayrıca, mikroorganizmaların da çöl verniğinin oluşumunda rol oynadığı düşünülmektedir.