Bir mimarın çizdiği ilk şey, genellikle serbest eskizler ve diyagramlar şeklinde ortaya çıkan kavramsal fikirlerdir 12. Bu ilk çizimler, tasarımın en saf ve dinamik halini yansıtır ve mekânsal yerleşimleri, kütleler arası ilişkileri hızlıca denemek için kullanılır 1.

Daha sonra bu ilk çizimler, şematik tasarım aşamasına evrilir 1. Bu aşamada, yapının arsa üzerindeki konumu, kat planlarının temel düzeni, mekânların birbiriyle ve dışarıyla olan ilişkileri ve binanın genel kütlesi gibi temel unsurlar belirlenir 1.

Mimarlar, tasarım sürecine başlamak için ayrıca el çizimleri ve maketler de kullanabilir 2. El çizimleri, mimarların yaratıcılıklarını ifade etmelerine ve projenin estetik özelliklerini geliştirmelerine olanak tanır 2. Maket ise, projenin fiziksel boyutlarını daha iyi anlamak ve detayları incelemek için kullanılır 2.