Beton, 20. yüzyılın malzemesi olarak kabul edilir çünkü bu dönemde beton teknolojisi önemli gelişmeler göstermiş ve modern inşaatın temel taşı haline gelmiştir. Bu gelişmelerin başlıcaları şunlardır: Portland çimentosunun keşfi. Betonarme yapı sisteminin geliştirilmesi. Yeni beton türlerinin ortaya çıkması. Ayrıca, betonun modern mimaride temiz çizgiler, geometrik formlar ve işlevselliğe odaklanma gibi özellikleri, onu modernizmin sembolü haline getirmiştir.