Gölge, ışığın opak (ışığı geçirmeyen) maddeler üzerine düşmesiyle oluşur. Bu ortamlar şunlardır: 1. Noktasal ışık kaynağı: Işık kaynağının tamamı engellendiğinde tam gölge oluşur. 2. Birden fazla ışık kaynağı: İki ışık kaynağı bulunan bir yerde, ışık kaynağının birinden ışık alıp diğerinden almıyorsa yarı gölge oluşur. 3. Küresel ışık kaynağı: Küresel bir ışık kaynağının önüne saydam olmayan bir cisim konulduğunda, hem tam hem de yarı gölge oluşur.