Antarktika'da deliklerin açılmasının iki ana nedeni vardır: ozon tabakasındaki incelme ve buzulların erimesi. Ozon tabakasındaki delik, stratosfer tabakasında oluşan incelme sonucu ortaya çıkar ve bu durumun nedeni, insan kaynaklı etkinlikler sonucu atmosfere salınan klor ve brom gibi elementlerin ozon molekülleriyle tepkimeye girerek parçalanmalarına yol açmasıdır. Buzulların erimesi ise genellikle iklim değişikliği ve okyanus akıntılarındaki değişiklikler nedeniyle oluşur.