Minneapolis için jeomanyetik alan

Güneş'in atmosferinde gerçekleşen kısa ve şiddetli patlamalar sonucunda büyük miktarda enerji açığa çıkmasına güneş püskürtüsü veya güneş patlaması denir. Bu olaylar Güneş'in elektromanyetik radyasyonunda keskin parlaklık artışlarına neden olur.

Kutup ışıkları (ya da kutup aurası) gökyüzünde görülen, Dünya'nın manyetik alanı ile Güneş'ten gelen yüklü parçacıkların etkileşimi sonucu gökyüzünde ortaya çıkan doğal ışımalardır.

Jeofiziki gözlemlerin tarihçesi boyunca en güçlü jeomanyetik fırtına 1859'da meydana gelmiştir. O yılın 28 Ağustos - 2 Eylül döneminde Güneş'te çok sayıda patlama olduğu gözlemlendi. Ardından, 1 - 2 Eylül tarihlerinde gerçekleşen manyetik fırtına sonucunda Avrupa ve Kuzey Amerika'da birçok telgraf sisteminde arızalar ortaya çıktı. O günlerde kutup ışıklarının Karaip Adaları'ndan bile görülebildiği biliniyor.

Manyetik fırtınaların insan sağlığı üzerindeki etkisine ilişkin birçok araştırmada tıbbi vaka istatistikleri, Güneş dalgaları ve manyetik fırtına vakaları karşılaştırılmıştır. Bu çalışmalarda tespit edilen bağıntı, Dünya'nın manyetik alanındaki deformasyonların sağlığımız üzerindeki olası etkisini açıklar nitelikte değildir. Basitçe söylemek gerekirse, bu konu hâlâ tartışmaya açıktır.

Dünya'nın manyetik alanı sürekli olarak güneş rüzgârına karşı direnir. Ancak, Güneş'te çok güçlü patlamalar meydana geldiğinde dışarı atılan koronal kütleler şiddetle ve hızla Dünya'nın manyetosferine çarparak sıkışmaya neden olur. Bu durum, Dünya'nın manyetik alanında ek gerilimler ve daha şiddetli akımlar yaratır. Manyetik fırtınalar işte bu şekilde ortaya çıkar.