Çekirdek

İşletim sistemi çekirdeği, kısaca çekirdek veya kernel, işletim sistemindeki her şeyin üzerinde denetimi olan merkezi yazılım bileşenidir.

Uygulamalar ve donanım arasında bir köprü görevi görür. Çekirdeğin görevleri sistemin kaynaklarını yönetmeyi de kapsamaktadır.

Genellikle çekirdek, işletim sisteminin temel bir elemanı olarak, yazılımın fonksiyonunu yerine getirebilmesi için kontrol etmesi gereken kaynaklar için düşük seviye soyutlama katmanı sağlayabilir.

Sistem açılırken belleğe yüklenir ve sistem kapatılıncaya kadar ana bellekte kalır.