Paleontoloji

Paleontoloji, fosilleri veri olarak kullanarak dünya üzerindeki yaşamın tarihini inceleyen bilim dalıdır. Eski varlık bilimi anlamına gelen bu alan, jeoloji, biyoloji ve ekoloji gibi disiplinlerle yakından ilişkilidir.

Fosillerin şekil, yapı ve evrimsel ilişkilerini analiz ederek geçmiş ekosistemler, iklim değişiklikleri ve canlıların yok oluş süreçleri hakkında bilgi sağlar. Alt dalları arasında mikropaleontoloji ve paleobotanik gibi uzmanlık alanları bulunur.

İlk çalışmalar Leonardo da Vinci tarafından başlatılmış olup, insan yapılarından ziyade tüm doğanın evrimini anlamaya odaklanır. Bu bilim, yaşamın kökenine dair temel ipuçları sunar.