Kırınım

Kırınım, dalgaların küçük yarıklardan veya engellerden geçerek doğrusal yollarını saptırması ve dalga karakterlerini ortaya çıkarmasıdır. Işık, ses ve su dalgaları gibi her türlü dalga türünde görülebilir.123

Thomas Young'un çift yarık deneyi, ışığın kırınımını kanıtlamıştır: dar yarıklardan geçen ışık, perde üzerinde aydınlık-karanlık saçaklar oluşturur. Bu olay, kristal yapıların atomik düzeyde incelenmesinde de kullanılır.14

Kırınım, kırılmadan farklıdır: kırılma, dalganın hız değişimiyle yön değiştirmesidir; kırınım ise dalga boyu ve yarık boyutuna bağlı olarak gerçekleşir.15