William Bradford

William Bradford Ayrılıkçıların gelmesinden kısa bir süre sonra Massachusetts Bay sömürgesinde Plymouth Valisi seçildi.

Son derece dindar, kendini kendini yetiştirmiş, «Tanrının eski kehanetlerini kendi yerli güzellikleri içinde kendi gözleriyle görmek için» İbrani’ce dahil olmak üzere birkaç dil bilen bir adamdı.

Hollanda’ya yapılan göçe katılması, Mayflower ile Plymouth’a gelmesi, ve vali olarak görevleri onu sömürgesinin ilk tarihçisi olmaya uygun kıldı.

Plymouth Plantasyonunu anlatan Of Plymouth Plantation (1651) hikayesi sömürgenin başlangıcının açık ve zorlayıcı bir anlatımıdır. Amerika’nın ilk görünüşünü anlatması haklı olarak ünlüdür.

Bradford İngilizlerin Yeni Dünyası’nda sömürgelerin kendilerini yönetmelerini anlatan ilk dokümanı, «Mayflower Sözleşmesi»’ni Hacılar henüz gemideyken hazırladı. Bu sözleşme bir buçuk asır sonra gelecek olan Bağımsızlık Bildirgesi’nin öncüsüydü.