Johann Gottfried Herder

Johann Gottfried Herder, 18. yüzyılda yaşamış Alman filozof, ilahiyatçı ve edebiyat eleştirmenidir. En önemli katkısı, her milletin kendine özgü bir kültürel ruhu (Volksgeist) olduğunu savunmasıdır. Bu kavram, Aydınlanma evrenselciliğine karşı çıkarak her toplumun kendi tarihsel ve dilsel kimliğiyle geliştiğini vurgular.

Dil ve kültür arasındaki ilişkiyi merkeze alan Herder, dilin düşünceyi şekillendirdiğini ve halk sanatının evrensel güzellikten daha değerli olduğunu savunur. Sturm und Drang hareketinin öncüsü olarak Goethe gibi yazarları derinden etkilemiştir.

Felsefesinde tarihsel ve kültürel göreceliği öne çıkaran Herder, emperyalizme karşı çıkmış ve her milletin kendi standartlarını belirlemesi gerektiğini savunmuştur. Bu yaklaşım, modern milliyetçilik ve antropoloji düşüncelerinin temelini oluşturmuştur.