Hıtaylar

Hıtaylar, 10. yüzyılda Mançurya ve Çin’in kuzeyini işgal eden yarı göçebe Türk kabileleridir. Atatürk, Antakya’ya “Hatay” adını verirken bu kabilelerin Anadolu’ya da geldiğini düşünmüş ve bu ismi uygun görmüştür.1

Göçebe yaşam tarzı benimseyen Hıtaylar, hayvancılık ve savaşçılıklarıyla öne çıkmışlardır. Orta Asya’dan batıya göç ederek Karahıtay Devleti’ni kurmuşlar ve geniş bir coğrafyada etkili olmuşlardır.24

Kültürel olarak Moğol dilleriyle ilişkili bir dil konuşmuşlar ve Budizm’i benimsemişlerdir. Tarih boyunca hem Türk hem de Moğol topluluklarla etkileşim içinde yaşamışlardır.23