Ruth Sherman Tolman

Tolman, Davranışçılardan farklı olarak öğrenmenin küçük davranış birimleriyle değil de bütüncül (molar) davranışlarla açıklamaktadır. Bu yaklaşımıyla davranışçılığı Gestalt’la birleştirir.

Amaçlı davranışçılık kuramının bir diğer adı da işaret-gestalt kuramıdır.

Tolman, organizmanın davranışlarını dışarıdan gelen belli uyarıcılara verilen tepkiler olarak değil bu uyarıcılara belli amaçlar doğrultusunda tepki verildiğini söylemektedir.

Öğrenmenin temel olarak çevreyi keşfetme süreci olduğunu ileri süren Tolman, bu keşfetme süreci sayesinde bazı olayların başka olayları doğurduğunu, bazı işaretlerin başka işaretlere götürdüğünü bu sayede amaca ulaşıldığını söyler.