Oedipus and the Sphinx

Oedipus efsanesinin Sophokles versiyonuna göre bir kâhin Thebai kralı Laios’a bir gün oğlu olursa büyüdüğünde kendisi ve ailesinin mahvolacağını bildirmesine karşın adamın karısı bir erkek çocuk doğurmuştur.

Oedipus yoluna devam edip, Thebai (Thebes) kentine ulaştığında burada yoldan geçenlere bilmeceler soran ve bilmeyenleri yiyen kadın başlı aslan gövdeli canavar Sphinx’le Oedipus ile Sphinx karşılaşıp yaratığın sorduğu bilmeceyi doğru olarak yanıtlayınca Sphinx üzüntüsünden kendini kayalardan aşağı atmıştır.

Sphinx, gence «sabahleyin 4, öğlenleyin 2, akşamleyin 3 ayağı üzerinde gezen hayvanın adını» sormuş, Oedipus «insan» cevabını vererek bebekliğinde emekleyen, yetişkinliğine yürüyen yaşlılığında baston kullandığı açıklamasını eklemiştir.

Thebai halkı kendilerini canavardan kurtaran Oedipus’un kim olduğunu bilmeden minnettarlık göstergesi olarak kral Laios’un dul eşiyle evlendirip kendilerine yeni kral olarak seçmiştir.