Nefis, Arapça kökenli bir kelime olup öz varlık, kişilik anlamına gelir. İnsanın yeme içme gibi temel ihtiyaçlarını ifade eden bir kavram olarak da kullanılır. Tasavvufta ise nefs-i emmare (kötülüğü emreden nefis) gibi derecelerle insanın içsel mücadelesini temsil eder.