Bellinzona Kaleleri

Bellinzona, İsviçre Alpleri'ndeki coğrafi konumu nedeniyle her zaman önemli bir yer oldu. Alplerden geçen Nufenen, St. Gotthard, Lukmanier, San Bernardino gibi bütün geçitler Beninzona civarında bir yerde birleşiyor ve önemli bir ticaret merkezi meydana getiriyordu.

Dar vadide kayalık bir yükselti üzerine kurulan kalenin konumu doğal bir koruma alanı yaratıyor. Bölgeye erken Neolitik dönemde, MÖ. 4. bin yılda yerleşildiği dönemden beri yerleşim bölgelerinden izole edilmiş olan gömüt yerleri bulunmuştur. Bunların çoğu bugünkü Castelgrande'nin bulunduğu kayalık bölgede ortaya çıkmıştır.

MÖ. 1. yüzyılda Roma imparatoru Augustus tarafından bu masif Gnays kayalıkların üzerine bir kale yaptırıldı. Sonraki yüzyıllarda kale harap hale geldi ve MS. 4. yüzyılda yeniden inşa edildi ve önemli ölçüde genişletildi.

Diokletian ve Constantin'in hükümranlığı dönemlerinde kuzey İtalya'yı işgallerden koruyabilmek için kale ve gözetleme kulelerinden oluşan bir zincir inşa edildi. Bellinzona savunma açısından kilit bir konumdaydı ve bu yüzden Castlegrande'ye büyük bir kale inşa ettirildi. Bu kale bir Kohort'u ya da yaklaşık 1000 kişiyi barındırabilecek kapasitedeydi.