Depremler en dramatik ve yıkıcı doğa olayları arasındadır. Yerkabuğunda depolanan enerji aniden serbest bırakıldığında ortaya çıkarlar. Bu enerji salınımı, tektonik plakaların hareketinden kaynaklanır ve zemini sallayan sismik dalgalara yol açar. İşte depremlere neyin sebep olduğuna, bunların nasıl ölçüldüğüne ve son zamanlarda meydana gelen önemli sismik olaylara derinlemesine bir bakış.

Depremlere ne sebep olur?

Depremler, Yer kabuğunda depolanan enerjinin aniden salınması nedeniyle meydana gelir. Bu salınım tipik olarak tektonik plakaların faylar boyunca hareketi ile tetiklenir. Bu hareketler üç ana etkileşim türüne ayrılabilir:

Yakınsak (yıkıcı) sınırlar: İki tektonik plaka çarpıştığında, yitim olarak bilinen bir süreçte bir plaka genellikle diğerinin altına zorlanır. Bu süreç muazzam basınç ve sürtünme yaratarak güçlü depremlere yol açar. Bunun en iyi örneği, Pasifik Plakasının Kuzey Amerika'nın batı kıyısı (USGS) boyunca Kuzey Amerika Plakasının altına dalmasıdır.

Iraksak (yapıcı) sınırlar: Iraksak sınırlarda tektonik plakalar birbirinden uzaklaşır. Bu ayrılma, mantodan magmanın yükselmesine ve yeni kabuk oluşturmasına izin verir. Bu sınırlardaki depremler genellikle daha az yoğundur ancak yine de önemlidir. Bir örnek, Avrasya Levhasının ve Kuzey Amerika Levhasının birbirinden ayrıldığı (USGS) Orta Atlantik Sırtıdır.

Dönüşüm sınırları (faylar): Dönüşüm sınırlarında plakalar yatay olarak birbirinin yanından kayar. Kaliforniya'daki San Andreas Fayı dikkate değer bir örnektir. Buradaki sürtünme, bir depremde (USGS) salınana kadar stresin birikmesine neden olur.

Depremleri ölçmek

Depremlerin büyüklüğünü ve etkisini ölçmek için bilim adamları çeşitli ölçekler ve araçlar kullanırlar.

Sismograflar: Sismik dalgaların neden olduğu yer hareketini tespit etmek ve kaydetmek için bir sismometre, bir zamanlama cihazı ve bir kayıt cihazını birleştiren aletler. Sismograf verilerini analiz etmek, bir depremin yerini, derinliğini ve büyüklüğünü belirlemeye yardımcı olur.

Richter ölçeği: 1935 yılında Charles F. Richter tarafından geliştirilen bu logaritmik ölçek, sismik dalgaların genliğine göre bir depremin büyüklüğünü ölçer. Richter ölçeğindeki her tam sayı artışı, ölçülen genlikte on kat artışa ve yaklaşık 31,6 kat daha fazla enerji salınımına karşılık gelir, bu da 7,0 büyüklüğündeki bir depremin 6,0'dan çok daha etkili olacağı anlamına gelir.

Moment büyüklüğü ölçeği (Mw): Bu ölçek, bir depremin toplam enerji salınımının daha doğru bir ölçüsünü sağlar ve günümüzde özellikle büyük, uzak veya derin depremler için yaygın olarak kullanılmaktadır.

Değiştirilmiş Mercalli yoğunluk (MMI) ölçeği: Bir depremin açığa çıkardığı enerjiyi ölçen Richter ve moment büyüklüğü ölçeklerinin aksine, MMI ölçeği sarsıntının yoğunluğunu ve bunun insanlar, yapılar ve Dünya yüzeyi üzerindeki etkilerini ölçer. Bu ölçek I (hissedilmemiş) ile XII (toplam yıkım) arasında değişir. MMI Ölçeği kalitatiftir ve enstrümantal okumalardan ziyade gözlemlenen etkilere dayanır.

Avrupa makroizmik ölçeği (ÇYS): ÇYS, MMI ölçeğine benzer şekilde, gözlenen etkilerine göre bir depremin yoğunluğunu ölçer. EMS öncelikle Avrupa'da kullanılır ve I (hissedilmez) ile XII (tamamen yıkıcı) arasında değişir. Bina hasarı, zemin etkileri ve insanın sarsıntı algısı gibi faktörleri dikkate alır.

İlginç deprem verileri

Deprem sıklığı: Her yıl dünya çapında yaklaşık 500.000 tespit edilebilir deprem meydana gelir. Bunlardan yaklaşık 100.000'i hissedilebilir ve yaklaşık 100'ü önemli hasara (USGS) neden olur. Bu, çoğu insan tarafından hissedilemeyecek kadar küçük olan günlük ortalama 1.300'den fazla depremin meydana geldiği anlamına gelir (USGS).

Kaydedilen en büyük deprem: Şimdiye kadar kaydedilen en güçlü deprem, 22 Mayıs 1960'ta 9,5 büyüklüğündeki Büyük Şili Depremiydi. Büyük hasara neden oldu ve Pasifik Okyanusu'ndaki kıyı bölgelerini etkileyen bir tsunamiyi tetikledi.

En derin depremler: Depremlerin çoğu 70 kilometreden (43 mil) daha az derinliklerde meydana gelirken, bazıları çok daha büyük derinliklerde meydana gelebilir. Bu derin odaklı depremler tipik olarak yitim bölgeleriyle ilişkilidir. Kaydedilen en derin deprem 2015 yılında Japonya'nın Bonin Adaları'nda 700 kilometre (435 mil) derinlikte meydana geldi.

İnsan yapımı depremler: İnsan aktivitesi bazen algılanabilir sismik aktiviteye neden olabilir, indüklenmiş sismisite olarak bilinen bir fenomen. Bu "insan yapımı depremler" küçük olma eğilimindedir, ancak istisnasız değildir. Örneğin, Oklahoma'daki 1952 Mw 5,7'lik bir depremin, petrol endüstrisi tarafından derin atık su enjeksiyonundan kaynaklandığından şüpheleniliyor.

Son önemli depremler

2023 Türkiye-Suriye depremi: 6 Şubat 2023'te Türkiye'nin güneyinde ve Suriye'nin kuzeyinde 7,8 Mw'lık bir deprem meydana geldi. Bu olay, 50.000'den fazla ölüme ve altyapıda büyük hasara yol açan büyük yıkıma neden oldu. Türkiye'de 148,8 milyar dolar ve Suriye'de 14,8 milyar dolar olarak tahmin edilen ekonomik kayıplar önemliydi. Uluslararası toplum, 94 ülkeden 141.000'den fazla kişiyi kapsayan geniş çaplı bir kurtarma operasyonuyla karşılık verdi.

2023 Marakeş-Safi depremi: 8 Eylül 2023'te Fas'taki Marakeş-Safi bölgesini 6,9 Mw'lık bir deprem vurdu. Fas tarihinde kaydedilen en güçlü depremdi ve yaklaşık 2.960 kişinin ölümüne ve tarihi simge yapılarda önemli hasara neden oldu.

2023 Herat depremleri: Ekim 2023'te, Afganistan'daki Herat Eyaletine her biri 6,3 Mw büyüklüğünde bir dizi deprem meydana geldi. Bu olaylar, Dünya Sağlık Örgütü'nün yaklaşık 1.482 ölüm ve binlerce kişinin yaralandığını tahmin etmesiyle önemli hasara neden oldu.

2024 Noto depremi: 1 Ocak 2024'te Japonya'nın Ishikawa bölgesinde 7,5 Mw'lık bir deprem meydana geldi ve ciddi sarsıntılara ve hasara neden oldu. Bu deprem 245 kişinin ölümüne ve binalarda ve altyapıda önemli hasara neden oldu.

Depremleri anlamak neden önemlidir

Depremleri anlamak birkaç nedenden dolayı çok önemlidir:

Dünya'nın iç kısmına bakış: Depremler, Dünya'nın iç kısmının yapısı ve bileşimi hakkında değerli bilgiler sağlar. Bilim adamları sismik dalgaları analiz ederek Dünya'nın mantosu ve çekirdeği hakkında ayrıntılar çıkartabilirler.

Hazırlık ve azaltma: Bilim adamları, sismik aktiviteyi inceleyerek deprem riski yüksek alanları belirleyebilir ve hasar ve kayıpları en aza indirmek için bina kodları ve güvenlik önlemleri geliştirebilirler.

Erken uyarı sistemleri: Depremleri önceden tahmin etmek mevcut bilimsel yeteneklerin ötesinde kalırken, erken uyarı sistemleri önemli sarsıntı başlamadan önce çok önemli saniyelerden dakikalara kadar uyarı sağlayabilir. Bu sistemler, ilk P dalgalarını tespit etmek ve etkilenen bölgelere uyarılar göndermek için bir sismograf ağı kullanır. Ancak, bu sistemler gelecekteki depremlerin tam zamanını, yerini ve yoğunluğunu tahmin edemez. Dünya, sarsıntının potansiyel olarak başlayabileceği çok sayıda fay hattına ve yayılma bölgesine sahiptir ve bu da kesin tahminleri zorlaştırır. Ek olarak, depremler genellikle genel yıkıcı potansiyellerine katkıda bulunan toprak kaymaları, baraj kırılmaları ve tsunamiler gibi bir dizi ikincil doğal afeti tetikler.

Depremler, Yer kabuğunda meydana gelen dinamik süreçlerin doğal bir sonucudur. Yıkıcı olsalar da, nedenleri ve özellikleri hakkındaki artan anlayışımız, etkilerine daha iyi hazırlanmamızı ve etkilerini azaltmamızı sağlar. Devam eden araştırmalar ve teknolojik ilerlemeler sayesinde, bu güçlü olayları tahmin etme ve bunlara yanıt verme yeteneğimizi geliştirebilir, dünyanın dört bir yanındaki depreme eğilimli bölgelerde güvenliği ve dayanıklılığı artırabiliriz.