Nuri İyem, toplumcu-gerçekçi sanat akımının önde gelen isimlerindendir .
Ayrıca, 1941 yılında Avni Arbaş, Agop Arad, Turgut Atalay, Haşmet Akal, Kemal Sönmezler, Selim Turan, Fethi Karakaş, Ferruh Başağa ve Mümtaz Yener ile birlikte "Yeniler" grubunu oluşturarak toplumsal-gerçekçi sanat görüşünü ortaya koymuştur .